El frustrante debut de la selección brasileña en el Mundial de 2026 me recuerda la canción escrita hace cuatro décadas por el fallecido Renato Russo, líder de la Legión Urbana: «¿Qué país es este?». Una mezcla de perplejidad y sospecha de que las cosas van por mal camino. De hecho, van por mal camino. Pero hay tiempo para relajarse, pensar, para dormir bien después del partido que irrita a cualquiera que disfrute del fútbol.
Es imprescindible destacar la calidad de Marruecos. Una selección que, por primera vez, llevó a África a una semifinal mundialista hace menos de cuatro años, en las canchas de Qatar. Que hay jugadores de primer nivel. Hakimi es el mejor lateral derecho del planeta. Bono, un portero de gran calidad. Brahim Díaz es uno de los nombres principales del Real Madrid. ¿Y el único niño, Ayyoub Bouaddi? ¡Qué personalidad para debutar con 18 años en la mayor competición del mundo como si hubiera estado en los campamentos de su infancia! Ante todo, los marroquíes son un equipo en el sentido literal de la palabra. Forman un todo, algo que Carlo Ancelotti aún busca en su Brasil.
Además, cabe destacar que solo una vez en sus 22 debuts anteriores la selección de Canarias se había enfrentado a un rival que, en el Mundial anterior, había quedado entre los cuatro primeros. Fue en 1958, cuando los hombres de Vicente Feola, con Pelé y Garrincha como suplentes, debutaron en Suecia contra Austria, que había ganado su tercer puesto en Suiza en 1954. Algo que dice mucho de la fortaleza de Marruecos ahora, siete décadas después.
A pesar de las cualidades del rival, no se pueden olvidar los errores —y fueron muchos y preocupantes— cometidos por Brasil en el 1-1 en Nueva Jersey. Destaca la alineación de Ibáñez, defensa interior, como lateral derecho. No hay ninguna compenetración entre el mencionado jugador y la posición en la que se encontraba. La entrada de Danilo en la segunda mitad corrigió la situación. Si bien hace años se convirtió en defensa interior, Danilo, al menos, es lateral derecho de nacimiento. De hecho, dejó el Santos para fichar por el Porto hace 14 años.
Otro error en la selección fue la de Igor Thiago. Oficialmente hablando, el segundo goleador de la Premier League con el Modesto Brentford podría ser, de hecho, una opción para partidos puntuales, donde se necesitan balones largos para alcanzar la portería contraria. No tiene la movilidad ni la técnica de Endric, un jugador que necesita ganarse un puesto en el equipo. La movilidad de Matheus Cunha, un jugador típico capaz de conectar el mediocampo con el ataque.
Los errores de pase también fueron muy comprometedores en la primera campaña del partido. Asimismo, Vinícius Júnior logró igualar el marcador con una acción individual digna de las que produjo para el Real Madrid. Y que ayudó a Ancelotti tantas veces en su tiempo como comandante merengue. Al cambiar a Casemiro, que recibió la tarjeta amarilla habitual, por Fabinho, el Mister corrigió otro problema con su equipo. Brasil creció en la segunda mitad. No me lleno los ojos, lo leo, pero equilibrio las acciones y hago que Bono trabaje más que Alisson.
Es probable que Danilo se incorpore al extremo derecho y Matheus Cunha entre en lugar de Igor Thiago, un cambio que modificará el sistema táctico de Brasil. Con Cunha, ya no habrá un jugador en el área. Al ayudar al mediocampo, Vinícius Júnior tendrá más libertad para moverse por el ataque y se abrirán espacios para las infiltraciones que Bruno Guimarães y, sobre todo, Lucas Paquetá no pudieron realizar contra Marruecos. Pero no creo que Fabinho se quede en la posición de Casemiro. Este fue uno de los pilares de Ancelotti en el Real Madrid; estuvo fuera de la selección brasileña después de 2022 y solo regresó al grupo con la llegada del italiano, hace apenas un año.
Creo que hay margen y tiempo para la evolución. En la mayoría de sus debuts en Mundiales, Brasil tuvo un rendimiento deficiente y, a partir de entonces, experimentó una notable mejoría. Es una especie de tradición. Recordemos campañas victoriosas —como la de 2002— o, cuando fue mucho más memorable —como la de 1982—.
En mi opinión, creo que Brasil irá al partido contra Haití, la noche del próximo viernes en Filadelfia, con Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães y Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães, Lucas Paquetá y Matheus Cunha; Raphinha y Vinícius Júnior. Como mucho, podría haber una modificación en esta alineación, con Luiz Henrique, un hábil pateador en el uno contra uno, por ejemplo, en la ciudad de Paquetá.
Hay seis días entre un partido y otro. Sin la excusa de la tensión por primera vez. No hay más tiempo para esto. Se requiere una reacción inmediata.
