David y Goliat
El choque entre Argentina y Cabo Verde en el Mundial pone en la misma cancha a dos mundos totalmente diferentes.
Esto muestra el tamaño de la enorme desigualdad de un torneo con 48 equipos, pero también trae toda la magia del fútbol.
El fútbol tiene el poder de juntar bajo las mismas luces del Hard Rock Stadium, en Miami, a dos realidades que parecen de planetas lejanos, pero que ahora se enfrentan en una ronda avanzada del torneo más grande del mundo.
Parece un cuento de hadas, un David contra el gigante Goliat. ¡Una escena tan loca como fascinante!
De un lado está una potencia histórica que busca quedarse en lo más alto del mundo.
Argentina es una de las fuerzas más grandes del fútbol, actual campeona del mundo, y lleva el peso de tres estrellas en el pecho por las Copas ganadas a lo largo de su larga historia.
Y allá del otro lado, bien lejos, con océanos de distancia, está el equipo con menos puntos en el ranking de la FIFA que logró llegar a este momento del torneo en este Mundial.
La selección de Cabo Verde hace su debut absoluto en la competencia máxima del fútbol mundial.
Y ya se metió entre los 32 mejores equipos de este Mundial.
Los datos que comparan el valor de dinero de las dos estructuras muestran una distancia que deja claro el abismo que hay cuando Argentina y Cabo Verde entran a la cancha.
El valor total de mercado de todos los jugadores de la selección de Cabo Verde llega a cerca de 54,5 millones de euros por sus 23 jugadores.
Ese valor no se acerca ni un poco a lo que un solo jugador del otro lado gana por año en su carrera profesional.
Lionel Messi recibe un sueldo anual fijo de 70 millones de dólares en el Inter Miami, y ese número sube todavía más cuando sumamos otros 40 millones de dólares que el jugador gana con sus contratos de publicidad por todo el mundo.
La fortuna personal total de la estrella de Argentina ya pasó la marca de los 1.000 millones de dólares.
Messi y su fortuna valen un poco más de la mitad de todo el Producto Interno Bruto que el país de Cabo Verde logra producir en un año entero de trabajo, producción, exportación e impuestos en toda su economía nacional.
La diferencia de dinero también se nota cuando comparamos a los que se encargan de evitar los goles en cada lado de la cancha.
El arquero titular de Argentina y del Aston Villa, Emiliano «Dibu» Martínez, tiene un sueldo anual que ronda los 7 millones de euros en el fútbol inglés, además de premios por copas internacionales y dinero por firmar contrato.
Del otro lado, el arquero Vozinha, que ya es popular y famoso en todo el mundo, hizo su carrera en mercados mucho más chicos, con pasos por equipos de Portugal, Chipre y Eslovaquia, como el Trenčín, donde los sueldos de todo el plantel no alcanzan lo que gana por mes el arquero argentino.
El sueldo anual del arquero de Cabo Verde era de unos 150 mil euros, casi cincuenta veces menos que el sueldo del arquero argentino.
Era.
Porque hoy, Vozinha está buscando club.
Esa diferencia, que en verdad es un abismo en ganancias, se repite en los bancos de suplentes, donde los técnicos arman las estrategias para el partido.
Lionel Scaloni tiene una carrera consagrada como entrenador, ganó el premio The Best de la FIFA y recibe un sueldo anual pensado en unos 2,6 millones de dólares por dirigir a la actual campeona del mundo.
El técnico Bubista, que dirige a la selección de Cabo Verde, tiene una realidad completamente local: su sueldo é de unos 120 mil dólares anuales.
Así es: menos de 20 veces menor que el técnico de Argentina.
Scaloni tiene en su espalda títulos de Mundial y Copa América, mientras que Bubista hizo su carrera como jugador y técnico dentro del fútbol de Cabo Verde y en clubes locales antes de armarse de coraje para liderar a los «Tiburones Azules», como llaman a la selección local, no escenario internacional.
Los mismos premios en dinero que la organización del torneo reparte muestran el impacto económico que avanzar en la competencia significa para argentinos y caboverdianos.
Clasificar a la ronda de eliminación directa le asegura a la federación de Argentina otra subida de millones que sirve para pagar premios a jugadores que ya tienen ganancias armadas en contratos comerciales gigantes.
Para la federación de Cabo Verde, el solo dinero asegurado por participar y avanzar de ronda en el Mundial supera todo el presupuesto anual que usan para mantener vivo al fútbol local en las islas.
El premio por jugar esta ronda del Mundial vale casi todo el dinero que el país africano pone en sus categorías inferiores durante un ciclo olímpico entero.
Cuando miramos el tamaño de la gente de cada lado, la diferencia de población también salta a la vista de forma impresionante. ¡Messi tiene más seguidores que la población de Cabo Verde!
El grupo de islas africano de Cabo Verde tiene una población total de solo 491 mil habitantes que viven en sus diez islas volcánicas.
Mientras tanto, solo el perfil oficial de Lionel Messi tiene más de 500 millones de seguidores nada más que en la red social Instagram.
Ese número sube a 620 millones de seguidores cuando juntamos todas sus cuentas oficiales en internet, pasándole por encima con comodidad al total de personas que viven en el país rival.
La diferencia de tamaño también aparece en las cuentas oficiales de las federaciones de fútbol que se enfrentan en este partido a todo o nada en Florida.
La cuenta oficial de la federación de fútbol de Cabo Verde en Instagram tiene solo 60 mil seguidores que miran el día a día del equipo.
Del otro lado, la mirada del Mundial provocó un fenómeno nunca visto con el arquero Vozinhadespués del partido de debut contra España.
El arquero de Cabo Verde salió de una marca de 50 mil seguidores para llegar a los 17 millones de seguidores en internet, un crecimiento gigante que igual significa 25 veces menos que el público que sigue a la estrella argentina.
La historia y la experiencia dentro de las canchas también muestran una distancia inmensa en el número de partidos internacionales.
Lionel Messi solo ha usado la camiseta de la selección mayor de Argentina en 202 partidos oficiales a lo largo de toda su carrera profesional.
Toda la selección de Cabo Verde, sumando todos los partidos oficiales que jugó en su historia desde su primer partido internacional en el año 1978, entró a la cancha solo 244 veces.
El jugador argentino jugó casi el mismo número de partidos que toda la selección del país africano logró jugar desde que nació oficialmente.
La experiencia dentro de la competencia máxima del fútbol deja clara la diferencia de tradición entre las dos camisetas.
Esta es la participación número 19 de la selección de Argentina en la historia de los Mundiales, compartiendo el cartel de favorito con las potencias más grandes del deporte.
La selección de Cabo Verde hace su primer Mundial y trata de buscar su lugar en el mapa internacional.
El equipo africano jugó solo 4 ediciones de la Copa Africana de Naciones en toda su vida, lo que significa que el país tiene menos participaciones en su torneo de continente que las participaciones que Messi tiene en Mundiales, ya que el crack está jugando su sexta edición del Mundial.
El peso de los nombres históricos de cada lado sirve para mostrar el abismo técnico de siempre que separa a las dos realidades.
Las grandes leyendas de la historia argentina tienen nombres como Kempes, Maradona y el mismo Messi, que cambiaron el fútbol mundial con títulos y magia.
El contraste del lado de Cabo Verde es el jugador Ryan Mendes.
El más famoso futbolista de Cabo Verde tuvo como punto más alto en su carrera profesional su paso por el Lille de Francia, sin haber llegado nunca a los grandes escenarios del fútbol europeo de primera línea.
El lugar en el ranking mundial que la organización del fútbol saca seguido ayuda a entender el tamaño del desafío en la cancha de Miami.
La selección de Argentina ocupa hoy el segundo lugar del ranking mundial de la FIFA y está pegada al primer puesto del mundo.
El equipo de Cabo Verde ocupa el puesto número 67 del ranking mundial de la FIFA.
El equipo empezó el torneo como la selección con menos puntos entre todos los equipos que consiguieron el pase para jugar el Mundial este año.
Los caminos de las dos selecciones para llegar hasta este momento del torneo también muestran datos que llaman la atención de los analistas.
Argentina confirmó que era el favorito dentro del Grupo J al terminar la primera ronda con los puntos perfectos, el 100%, ganando sus partidos contra Austria, contra Argelia y contra Jordania.
La selección de Cabo Verde sorprendió al mundo del fútbol al pasar de ronda sin perder ningún partido en el Grupo H.
El equipo africano logró sacar un empate 0 a 0 contra España en el debut, empató 2 a 2 contra Uruguay y se aseguró el pase con otro empate 0 a 0 contra Arabia Saudita.
La línea de defensa de Cabo Verde, que tiene a Pina, Pico Lopes, Borges y Lopes Cabral, va a tener la tarea de frenar el ataque de Argentina en el HardRock Stadium.
Los defensores lograron aguantar el ataque de España sin sufrir ningún gol en el primer partido de la historia del país en un Mundial.
Y así, la confianza del lado del más débil se puso divertida detrás de escena del torneo.
El mismo presidente de Cabo Verde, José MariaNeves, decidió sumarse a la ola de optimismo y dijo públicamente que espera una victoria 1 a 0 de los Tubarões Azules contra los actuales campeones del mundo.
Si el resultado se da, ¡el premio en dinero de la FIFA por pasar a octavos de final no solo va a financiar a la federación local, sino que seguro va a pagar una ronda de cerveza para más de la mitad de la población de las islas!
Ahora, esos mismos jugadores se enfrentan al futbolista que ya ganó ocho balones de oro en su carrera.
Los números muestran que la organización de todo el equipo de Cabo Verde va a ponerse a prueba contra el máximo goleador de la historia de la selección argentina.
El fútbol es el único lugar donde estos números gigantes pierden peso absoluto en cuanto el árbitro toca el silbato para empezar.
Cuando la pelota empiece a rodar en la cancha de Florida, el dinero, los seguidores y los siglos de historia van a dejar su lugar a once jugadores de cada lado corriendo detrás de la misma meta.
Tal vez esa sea la única cosa que hay de igual entre estas dos selecciones.
Por Ricardo Setyon
